Традиционный и более старый поршневой тип обеспечивает подачу сжатого воздуха благодаря движению поршня по цилиндру, размещённых внутри корпуса агрегата. В движение он приводится кривошипно-шатунным механизмом с коленчатым валом. Такая конструкция отличается своей простотой и невысокой стоимостью деталей. Однако, за счёт возвратно-поступательного движения поршня компрессор испытывает серьёзные ударные и вибрационные нагрузки. Кроме этого, при его работе создаётся высокий уровень шума. Все эти факторы и являются причиной меньшего срока службы агрегата.
Отличием винтового компрессора является то, что нагнетание воздуха происходит при помощи винтовой пары роторов. Сжатие происходит при помощи масла, после чего воздух отделяется в специальном отсеке и подаётся потребителю. Такая конструкция отличается более сложным исполнением, однако, она не производит шум или вибрацию, а также не требует специальных решений для установки. Именно поэтому срок службы такого агрегата отличается более длительным периодом.
Специалисты утверждают, что в среднем срок эксплуатации первого типа устройств равен 2-3 годам, в то время как второй тип оборудования может служить 10-12 лет.